La société Scor définit les « maladies redoutées » comme étant des affections qui engendrent une altération du style de vie de l’assuré et pour lesquelles les chances de rétablissement sont faibles. On peut citer les cancers, la maladie d’Alzheimer, les AVC ou encore les insuffisances.
Le gouvernement français définit les « maladies redoutées » comme étant « des affections comportant un traitement prolongé et une thérapeutique particulièrement coûteuse », inscrites sur une liste établie par décret. Cette liste reprend la plupart des maladies que l’on retrouve dans les contrats d’assurance dits « Maladies redoutées ».
À l’origine, quatre « maladies redoutées » sont assurées dans les premiers contrats d’assurance spécifiques : le cancer, l’AVC, l’infarctus du myocarde et le pontage coronarien. Le nombre de maladies couvertes s’est peu à peu étoffé et peut atteindre aujourd’hui jusqu’à 161 pathologies dans certains contrats.
L’assurance des « maladies redoutées » est un contrat de prévoyance de type « forfaitaire » qui garantit le versement d’un capital en cas de diagnostic d’une maladie énoncée au contrat. Ce capital est utilisé librement par l’assuré qui en est le bénéficiaire. À ce capital, peuvent être associés différents services de prévention et d’accompagnement de l’assuré, lors du diagnostic de la maladie et jusqu’au rétablissement.
