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De petits gestes peuvent faire naître de grandes histoires. Lorsque Philippe Chatrier, l’ancien président de la Fédération française de tennis (FFT), pousse la porte de l’agence BNP d’Auteuil en 1973 afin de trouver un financement pour les travaux d’agrandissement du court central de Roland-Garros qui porte aujourd’hui son nom, il ne sait pas encore qu’il va donner naissance à une union entre son sport et l’entreprise. Cinquante ans plus tard, le groupe bancaire devenu BNP Paribas en 2000 se tient toujours aux côtés du tennis. Plus qu’un sponsor, il est devenu un partenaire dont l’engagement, solidaire et inclusif, dépasse le cadre du sport.
Dès 1973, année de création de la WTA (Women’s Tennis Association), ses trois lettres apparaissent sur les bâches à Roland-Garros. Au fil de ce demi-siècle de fidélité, la marque va accompagner la transformation du tennis.
Porté par les années Borg, McEnroe et Noah, le nombre de licenciés français au tennis connaît un bond fulgurant entre 1970 (170 000) et 1985 (1,5 million). Dans les années 1990, la banque s’investit auprès des clubs et des tournois de l’Hexagone, mais aussi dans le tennis-fauteuil et le circuit international handisport. Soucieuse de donner une chance à des jeunes venus de toute la France, son soutien de la sélection des ramasseurs de balles de Roland-Garros permet l’organisation d’une sélection nationale qui a fait 10 000 heureux à ce jour.
Dans les années 2000, le tennis connaît un essor tout terrain. BNP Paribas se tourne vers l’international. Elle devient au fil du temps sponsor de la Coupe Davis, de la Fed Cup et du Masters féminin, puis de différents tournois ATP, Paris-Bercy, Monte-Carlo, Rome et Indian Wells notamment. En 2023, elle soutient encore 14 tournois professionnels des circuits ATP et WTA, ainsi que plus de mille tournois amateurs, universitaires et juniors dans le monde.
Du sport à l’impact sociétal
La décennie suivante va enraciner plus profondément le soutien du groupe bancaire dans la société. La plateforme We Are Tennis, lancée en 2011, propose une double offre : un flux constant d’informations sur ses actions, les tournois, les joueuses et les joueurs ; et plus de 8 000 avantages par an à gagner pour vivre sa passion de façon plus intense (abonnements médias tennis, équipements, billetterie). Incontournable, elle est suivie par 2,4 millions de fans sur les réseaux sociaux. Des clubs de supporters sont aussi regroupés sous la bannière de la We Are Tennis Fan Academy (WATFA), la première école de supporter dans le tennis, lancée par BNP Paribas en 2015, avec le parrainage de John McEnro à son lancement. Accompagnée par sa mythique fanfare, la WATFA amène une ambiance unique en tribune, pour le plus grand plaisir des fans.
Avec le temps, BNP Paribas s’est tournée vers des engagements à l’impact sociétal marqué. C’est ainsi qu’est née la Team BNP Paribas Jeunes Talents, en 2018, programme qui soutient de grands espoirs de plusieurs pays sous la houlette de parrains et marraines expérimentés (Jo-Wilfried Tsonga, Justine Henin ou encore John McEnroe). Aujourd’hui ce sont plus de 160 jeunes dans 8 pays qui bénéficient de l’accompagnement humain et financier proposé par le programme.
Début 2020, le programme #FAAPointsforChange, qui soutient l’éducation et la protection de la jeunesse au Togo, est lancé avec Félix Auger-Aliassime (23 ans, 29e mondial – meilleur classement : 6e mondial, fin 2022). Chaque point marqué par le joueur canadien génère 5 dollars et BNP Paribas abonde de 15 dollars l’ONG Care, qui œuvre sur place.
« Le tennis est un sport incroyable, qui m’enseigne au quotidien bon nombre de choses, notamment le travail assidu, la persévérance et l’humilité. Je souhaite transporter ces valeurs à l’extérieur des courts afin d’avoir un impact positif et apporter ma contribution à l’avenir des jeunes générations, notamment les plus défavorisées au Togo dans le cadre du programme #FAAPointsforChange, et je suis heureux de pouvoir le faire main dans la main avec BNP Paribas », déclare alors Félix Auger-Aliassime.
Une action tournée vers la jeunesse
En 2023, BNP Paribas a célébré 50 ans de fidélité et d’engagement dans le tennis, avec la conviction que ce sport a la capacité de mobiliser au-delà des courts et d’avoir un impact positif, notamment auprès des nouvelles générations.
Comme un symbole, 10 000 jeunes – issus d’associations partenaires de BNP Paribas, licenciés, étudiants, jeunes entrepreneurs − ont été invités à vivre le « Match Solidaire », un match du 1er tour transformé en fête du tennis au soutien de l’inclusion des jeunes générations par le tennis, lors du premier week-end de Roland-Garros.
Au cours de la rencontre, chaque point joué a permis de faire grimper de 100 euros une grande cagnotte solidaire en faveur de l’association Attrap’ la Balle, parrainée par Jo-Wilfried Tsonga, qui favorise l’inclusion des jeunes à travers le tennis.
« Le tennis m’a beaucoup appris. C’est un sport avec de superbes valeurs, qui ont fait de moi l’homme que je suis aujourd’hui. C’est pourquoi ça me tient vraiment à cœur d’essayer de le rendre le plus accessible possible, notamment auprès des jeunes, afin de montrer que le tennis peut avoir de l’impact bien au-delà des courts », précise l’ancien n° 5 mondial.
Le joueur canadien Félix Auger-Aliassime s’est investi dans le programme FAAPointsforChange, qui œuvre pour les jeunes générations au Togo, pays dont son père est originaire.
Parmi les nouvelles initiatives présentées pendant la quinzaine de Roland-Garros 2023, et dans la continuité du Match Solidaire, BNP Paribas valorise désormais chaque point joué sur tous les matchs des tournois officiels dont elle est partenaire (1 point = 1 euro). L’argent récolté permettra de mettre en lumière et récompenser, au cours des trois prochaines années, 50 projets qui feront du tennis un sport encore plus accessible et inclusif.
Pour poser candidature, les porteurs de projet peuvent se rendre sur la plateforme de financement participatif créée avec Ulule.
Une agence bancaire dédiée au tennis
L’année 2023, si particulière pour la banque, fut aussi l’occasion d’approfondir son empreinte tennis jusqu’au cœur de son métier, en faisant de l’agence BNP Paribas d’Auteuil, qui est à l’origine du partenariat avec la FFT et Roland-Garros, une agence Tennis référente pour les clients issus du monde de la balle jaune.
Le 16 mai dernier, lors de cette inauguration, BNP Paribas a invité ses clients et les voisins de l’agence à venir redécouvrir l’engagement de la banque pour le tennis. Le trophée de Roland-Garros était exposé dans le hall d’accueil, symbole du lien privilégié conservé par l’agence avec Roland-Garros depuis 1973. Et les matchs de l’édition 2023 du tournoi étaient diffusés dans l’agence pendant la quinzaine.
Aussi, tout au long de l’année, l’agence continue à proposer des avantages et des expériences tennis. L’association Fête le Mur, parrainée par Yannick Noah, y bénéficie d’ailleurs d’un espace dédié plusieurs jours par mois.
Ces 50 ans, ce sont 50 ans de fidélité au tennis, une histoire qui a commencé à Roland-Garros. La fidélité sur la durée, par tous les temps, est une valeur importante de BNP Paribas, notamment à travers notre rôle de banquier. Il s’agit pour la banque de se rendre utile via tout ce qu’elle fait pour le tennis, avec toutes les composantes de ce sport, ses fans, ses acteurs, que ce soit au niveau local ou avec les grands sportifs. En France, mais aussi dans le monde entier.
