Une banque pour les exclus du système bancaire autrichien

Chômage, divorce, maladie… autant d’accidents de la vie qui peuvent fragiliser les Autrichiens, au point de leur perdre l’accès aux services financiers de base. C’est le cas de 40 000 d’entre eux, selon la Fondation Erste, premier actionnaire du groupe financier éponyme. Elle a donc décidé de créer une banque spécifiquement pour ces populations financièrement fragilisées, le temps qu’elles se remettent en selle. Die Zweite Sparkasse a ainsi été créée en 2006 pour offrir un compte courant sans autorisation de découvert, une carte Maestro permettant les paiements à l’international et les retraits dans les distributeurs du groupe Erste, une assurance en cas d’accident et une aide juridique pour une cotisation de 9 euros par trimestre. Des frais assimilables à un dépôt puisque le client pourra les récupérer dès que sa situation lui permettra de retourner dans le circuit bancaire classique. Sans but lucratif et opérée par des bénévoles du groupe Erste, cette banque pas comme les autres n’a pas vocation en effet à garder ses clients ad vitam aeternam. Pour avoir droit à un compte chez Die Zweite Sparkasse, les bénéficiaires potentiels doivent ainsi avoir été envoyés par l’un des partenaires associatifs de la banque, comme Caritas ou divers organismes de soutien aux surendettés, et faire preuve d’une volonté de s’en sortir en suivant les programmes d’accompagnement. Récemment, la banque a même lancé un projet d’éducation financière à destination des jeunes pour privilégier la prévention et… réduire son nombre de clients. Aujourd’hui, un peu plus de 5 000 personnes en difficulté sont ainsi soutenus par Die Zweite Sparkasse en Autriche. La Fondation Erste est par ailleurs active en dehors de ses frontières : en Roumanie, elle a créé en 2009 une institution de microfinance, Good.bee Credit, qui offre des microcrédits à quelque 2 800 petits entrepreneurs. S. L.