Les premières boîtes à idées sont apparues en France vers les années 1920, chez Michelin et aux PTT. Le GIP, Groupe pour l’innovation participative, est né en 1990, composé d’acteurs convaincus et passionnés dont La Poste, plusieurs ministères, la RATP et EDF… En 2002, ce groupe de réflexion est devenul’association Innov’acteurs, qui a structuré et professionnalisé la démarche.
À ce jour, Innov’acteurs fédère près de 80 organisations du secteur industriel, des services, des grands groupes, des PME et administrations. Chaque année, l'association organise le Carrefour de l’innovation participative, journée de réflexion et d’échanges d’expériences concrètes autour des apports et enjeux de l’innovation et de la créativité dans les entreprises ; à cette occasion sont décernés les Trophées de l’innovation participative, organisés en partenariat avec l’école Novancia – Business School Paris.
