Qu’est-ce que le crowdfunding ?

Le crowdfunding – également appelé financement participatif – est né aux États-Unis au début des années 2000, au départ pour financer des projets artistiques. Ce mode de financement s'est développé grâce à Internet. Le Web permet en effet la mise en relation entre les porteurs de projet et les personnes souhaitant investir dans ces projets. Ceux-ci peuvent être de nature très variée : projets artistiques, écologiques, entrepreneuriaux, solidaires, etc.

On distingue différentes formes de financement :

• le don avec ou sans contrepartie (comme KissKissBankBank, Ulule ou MyMajorCompany) ;
• le prêt rémunéré (Lendy, Prêt d’Union, Spear) ;
• le prêt solidaire (non rémunéré), comme le pratiquent Hello Merci ou Babyloan, précurseur du genre en France ;
• la prise de participation en capital ou equity crowdfunding, comme WiSEED ou Unilend.

Bien d’autres structures sont apparues en France au cours des derniers mois, témoignant de l’enthousiasme – et peut-être de l’effet d’aubaine – suscité par cette nouvelle forme de financement, en marge des banques.