L’économie politique est devenue une discipline autonome à la fin du XVIIIe siècle en France et en Angleterre. Comme les sciences exactes, elle se caractérise dès l’origine par une volonté de raisonner sur des abstractions et des grandeurs mesurables, se distinguant ainsi des autres sciences humaines et sociales. Elle a dès lors occulté d’autres approches qui existaient : la « science du commerce » et la « physique œconomique », selon laquelle la connaissance des propriétés des végétaux et des animaux autochtones permet à l’être humain de transformer ses milieux pour mieux satisfaire ses besoins. Professeur de sciences économiques, Arnaud Orain nous fait découvrir ces économies alternatives à l’heure où la question du climat, du productivisme agricole et de l’épuisement des sols invite à l’élaboration de savoirs en matière de préservation.
